A funcionalidade se constitui como constructo mais adequado para analisar a saúde da pessoa idosa. Sendo assim, a função do corpo é o elemento essencial para mensurar o nível de independência e autonomia biológico do indivíduo.
A função do corpo pode ser considerada a partir das capacidades físicas e mentais, que juntas formam o conceito de capacidade intrínseca.
As principais capacidades intrínsecas são:
- Cognição (ex: memória, inteligência e função executiva)
- Psicológica (ex: humor e emoção)
- Locomoção (ex: força muscular, equilíbrio e marcha)
- Sensorial (ex: visão e audição)
- Vitalidade (ex: função hormonal, metabolismo energético e função respiratória)
Desenvolver o maior número possível de capacidades intrínsecas, favorece melhor saúde e qualidade de vida, prevenindo condições sindrômicas que afetam as pessoas idosas
(Cesária M, Carvalho IA, Thiyagarajan JA, et al. Evidence for the domain supporting the construct of intrinsic capacity. J Gerontol A Biol Sci Med Sci 2018;73(12):1653-1660.)